J'entends souvent que SEGA devrait "écouter les fans" quand ils font un nouveau jeu Sonic.

C'est, je pense, une idée qui pose un certain nombre de soucis quand on y réfléchis un peu, et qui doit donc être discutée avec un peu de recul.

Le premier soucis est qu'il y a un biais, si on se contente d'écouter les forums et espace de fans (notamment tel que reddit ou pire encore, twitter). Nous ne somme pas un bon groupe de feedback parce qu'on est une toute petite proportion de la base qui achète et joue aux jeux, et en plus de ça on représente une opinion spécifique : les fans super-spécialisés. Les plus gros nerds de Sonic.

Cet article de blog est souvent très intéressant en expliquant que seulement 5% des gens qui achètent un jeu s'engagent dans les conversations en ligne sur ledit jeu (l'article est notamment bon parce qu'il nous remet une échelle de proportion sur le fait qu'on pourrait se dire "que 5% ? Mais j'en vois des milliers !", je vous conseille vraiment de le lire). L'idée souvent du 80-20-5 pour le jeu vidéo est le suivant :

• 80% des joueurs n'iront jamais voir quelque chose de plus que le jeu en lui même.
• 20% des gens iront en ligne lire des trucs sur le jeu.
• 5% des joueurs participeront aux discussions en ligne sur le jeu.

Et en plus, il faut rajouter quelque chose à ça : dans la plupars des forums et espace, ce n'est qu'une partie de cette population qui sera active !

Et pour être aussi actif⋅ve, nous avons besoin d'être un type de personne spécifique. Des gens qui sont vraiment très intéressé⋅es sur le sujet, avec une très (trop) grande connaissance du fandom et du lore, et avec une bieeeen plus forte opinion de ce que doit être Sonic que la majorité de la population. Bref, il y aurait un gros biais parce que l'on ne représente qu'une toute petite partie très spécialisée des joueurs. Notamment, on a tendance à vouloir des trucs dédiés spécifiquement à notre niveau de connaissance de la série. Si je serais le premier à aimer ce genre de chose (j'adorais le Sonic post-reboot d'Archie), je suis aussi conscient⋅e que ce n'est pas fait pour tout le monde, et qu'il faut faire attention à pas noyer les joueur⋅euses dans les références.

( Et en plus, on est souvent en désaccord et on veut souvent des choses complètements opposées… )

Cela ne veut pas dire que c'est mauvais pour les discussions en ligne (au contraire, quand les discussions sont civiles, cela permet d'avoir des sujets de discussions très intéressants), ni que "le fandom Sonic est le pire endroit de l'univers", juste que pour avoir du feedback… ce n'est pas idéal.

À mon avis, ils n'auraient pas forcément toujours énormément de valeur ajoutée à lire beaucoup de conversations dans les forums et tout, notamment parce que dans chaque forum, le "contenu intéressant" serait particulièrement noyé dans du tas de bruit (y'a le même soucis dans les réponses twitter : pour une réponse intéressante, y'a 500 réponses basiques genre "faites de meilleurs jeux"), ce qui rend difficile de viser le contenu spécifique dont ils ont besoin, je pense.

Je ne suis donc pas sûr que cela vaudrait le coup. Je pense que c'est plus simple du coup de récupérer des feedback direct avec du playtest et autres méthodes du genre : focus testing, analyse de marchés… même si faut faire attention, parce que souvent ce genre de méthode sont aussi reliés aux biais de ceux qui les fonts (voir tout les cas de "oh non ce dessin animé ne vise pas la bonne démographie").

Surtout qu'en plus, comme pleins de discussions en ligne sur comment on ferait Sonic sont soit "donnez là à <insérer studio bankable AAA avec déjà des grosses licences qui vendent bien>" ou des "armchair designers" qui balancent des "oui mettez juste 15 personnages jouables" (a.k.a. la majorité des posts "comment je ferais SA3" que je vois. Qui sont de bonnes expérience d'apprentissage hein, juste pas forcément utile pour SEGA).

Pour moi ces espaces sont de très bon espace pour nous socialiser et nous amuser, mais ce ne sont pas forcément les endroits idéaux pour produire le futur de la série.

Bref : ce n'est pas parce que nous sommes dédiés et souvent réfléchissons beaucoup à la série que nous allons avoir des idées parfaites pour un jeu. Parfois ça marche (Sonic Mania), mais parfois ça voudrait dire qu'on se baserait que sur l'avis d'une petite fraction des 5% de joueur⋅euses discutant dans les espaces en lignes (et c'est sans compter les biais de genre, puisque les espaces de discussions en ligne sont souvent très masculins).